Разнообразие - то, что всегда привлекало и забавляло меня в моей работе, и это нельзя не признать ироничным: сегодня ты в одиночку разделываешь целую ватагу бритоголовых молодцов, а завтра подбираешь туфли к цвету маникюра.
Когда перед моим носом на стол упала увесистая папка с фотографией какого-то паренька в очках, я как раз оттирала чужую запекшуюся кровь с щеки, еще не успев отдышаться. Этот парень, моё новое задание, судя по всему, был человеком весьма эксцентричным и загадочным: если верить материалам, содержащимся в деле, то там, где он задерживался, непременно происходили необъяснимые инциденты, и Щ.И.Т.у не было до них никакого дела, пока всё это творилось в Швейцарии, однако теперь все это мракобесие происходили прямо у них под носом, а объяснений, как и виновников, обнаружить так и не удалось, имелись лишь подозреваемые, против которых, впрочем, свидетельствовать никто не мог, в связи с чем в полиции дело о "мискатоникской резне" приобрело статус "глухого". Но Щ.И.Т.у не нужно правосудие - я слишком хорошо знаю Фьюри, чтобы решить, будто бы он вдруг захотел докопаться до истины, дабы добиться справедливости, нет, ему нужна была только информация, которую мне и предстояло раздобыть известным образом. Вот только если бы не одна загвоздка.
- Серьезно, Коулсон? - я приподнимаю бровь, откладывая папку в сторону, - Нет, серьезно? Нет, информации собрано достаточно, и отчеты исчерпывающие, да и сфера работа этого вашего мистера Уэста крайне увлекательна, но не то, чтобы я не была уверена в своих силах, и всё же... - веду указательным пальцам по строкам, - Никаких сведений о бывших или нынешних подружках, ни даже о симпатиях или предпочтениях. То ли шифруется лучше советских агентов, то ли просто не заинтересован в подобном, и ко второму варианту я склоняюсь куда больше...
Фил с торжествующе-многозначительным видом протягивает мне еще одну папку с новой порцией документов.

Дэниэл Кейн оказался именно таким, каким он и был описан в собранном на него досье. Если честно, мне даже иногда становится обидно за таких вот "хороших парней", которые ввязываются в дела, им не предназначенные, в проблемы, ими не заслуженные, но, что характерно, такие, как Дэн, всегда считают, будто несут на своих плечах величайшую ношу ответственности, поэтому просто непременно обязаны перед миром влипнуть в очередную неприятность. Этих доморощенных героев хлебом не корми, дай броситься грудью на амбразуру да закрыть кого-нибудь своей широкой спиной. В общем, ничего удивительного в том, каким образом он вообще ввязался в это жутковатое дело, не было, но его недавняя трагедия, связанная со смертью его возлюбленной при невыясненных обстоятельствах, оказалась мне даже на руку. Без пяти минут вдовец и Вдова - от таких насмешек судьбы иногда бросает в дрожь. Впрочем, в итоге это оказалось даже слишком легко - парочка подстроенных случайностей, смущенных улыбок, неловких прикосновений и многозначительных взглядов, и доктора Кейна уже было не узнать. Как мало, в общем-то, надо человеку, чтобы перманентная печаль и усталость в его глазах сменилась воодушевлением - заинтересованность, тепло и человечность, только и всего, и даже то, насколько эти вещи на самом деле искренни, роли практически не играет. Дэну Кейну нужна была всего лишь отдушина в его жизни, которую наполняло нечто далекое от любых нормальных человеческих чувств, и как бы мне ни было по душе помогать ему выбраться из той липкой пропасти, в которую его затянула связь со всем этим, меня в первую очередь интересовали самые неприятные подробности его жизни, о которых он упорно не желал распространяться, что было, в общем-то, неудивительно. Впрочем, это и не было обязательной частью моего задания, ведь Кейн в нём выступал лишь в роли посредника, единственной лазейки, дабы подобраться к его другу, который по сути интересовал меня куда больше.
Уэст. Чем больше я узнавала о нем из уст своего новоиспеченного дружка, тем больше меня интриговала сфера их деятельности: над чем же эти двое работали, что могло так сильно заинтересовать настолько сугубо положительного человека, как Дэн? Едва ли это было какое-то биологическое оружие, как предполагал Ник, стал бы такой ответственный и честный доктор, как Кейн, помогать с подобными разработками, даже будь он обязан Герберту по гроб жизни? Человеческая личность, конечно, по сути своей необъяснима, конечно же, но в то, что Дэниэл был способен работать над чем-то, что причиняет людям вред, я ни за что бы не поверила. В таком случае, следовал закономерный вопрос: какого чёрта тогда произошло в Мискатонике? Какого чёрта случилось в Швейцарии? Умирали люди, и в этом всегда был замешан Герберт Уэст, один или со своим другом и помощником, который вообще не был похож на человека, способного навредить даже мухе. Оставалось лишь надеяться, что я не столкнусь с Брюсом Бэннером номер два, иначе это будет уже даже не смешно.
Вспоминая Брюса, могу сказать, что внешний вид обманчив в восьмидесяти процентах случаев, однако к мистеру Уэсту это определенно не относилось. Первая и единственная наша встреча длилась ровно две с половиной минуты, за которые психологический портрет этого молодого человека сложился практически полностью, и если Дэна вообще нельзя было и вообразить за какой-то противозаконной деятельностью, то Герберт Уэст будто бы был родом из многочисленных произведений об одержимых собственной идеей ученых - бледный и осунувшийся, с прямо пропорциональным степени безумия радиусом синих кругов под глазами, снисходительным выражением лица, высокомерно поджатыми губами и колким, неприятным взглядом поблескивающих за толстыми стеклами очков глаз, ну просто как по шаблону. Ему, судя по всему, было плевать абсолютно на всё происходящее за пределами наполеоновских планов в его голове, и, судя по тому, как быстро он поспешил ретироваться, эта его черта даже не нуждалась в большем количестве доказательств.

Таким образом, анализ ситуации очевидно свидетельствовал о том, что дальнейшее сближение с Кейном было бессмысленным, и всё, чего мне нужно было добиться от отношений с ним - доступ в их с Гербертом логово. После нескольких пробных визитов и оценки предположительного расположения их рабочего места, сомнений не оставалось - лаборатория (или где еще они, чёрт возьми, творили свои покрытые мраком дела) определенно находилась в их доме, и подвал казался идеальным для подобных вещей местом, классика жанра, да и только. Не втягивать Дэниэла в новые передряги - единственное условие, которое я поставила сама себе; и мне, наверное, почти жаль было расставаться с образом его хорошенькой подружки Люси, но Кейну предстояло еще смириться с её исчезновением из своей жизни, и это всё же было лучше, чем обнаружить, что человек, которому ты уже начал доверять, только и делал, что лгал; не могу сказать, правда, что когда-либо вообще чувствовала вину за подобное. Проще, чем подгадать такое время, чтобы Дэна не было дома, не могло быть, кажется, ничего - очередное ночное дежурство должно было стать подходящим моментом, и в тот вечер пришлось попрощаться с ним навсегда.
Не знаю, насколько хорош был этот мистер Уэст в сфере своей основной деятельности, но с безопасностью у него было ни к черту, и мне не стоило больших трудов справиться с замком металлической двери без лишнего шума. От предвкушения даже сердце, кажется, забилось чаще.
Что и требовалось доказать. Домашняя лаборатория этих двоих была обустроена именно с тем шармом кустарности, который придает любому безумию эффект профессионализма, и едва ли хоть один из сверкающих белоснежных алтарей науки, виденных мною до этого, мог сравниться по атмосфере с этим местом. Как и с их хозяином, конечно же, как нельзя кстати наконец удосужившимся обратить на меня внимание.
- Ты всегда так галантен с девушками, дорогой? - усмехаюсь, мягко отпрянув, когда его рука потянулась к моему локтю с очевидным намерением, - Впрочем, можешь не отвечать.
Осторожно обогнув молодого человека, направляюсь прямиком к телу мужчины, распластанному на полу, прищуриваясь и кивая на него:
- Не сочти за праздное любопытство, но так как Дэна здесь всё равно нет, можешь показать это кое-что мне, - обворожительно улыбаюсь, но взгляд остается таким же сосредоточенным, - Думаю, нам с тобой есть, о чем потолковать, так что можешь не торопиться.

Отредактировано Natasha Romanoff (29.03.15 22:12:14)