Обычно работать в этом месте было просто до невозможности непыльным и скучным занятием (спасало только обилие книг, ради которых я могла бы и убить), но не сейчас, когда владелец магазина решил арендовать соседнее помещение и объединив их создать некое подобие "книжного кафе", где можно было бы не только приобрести понравившееся издание, но и прочитать его в компании чашечки отличного кофе или же чаю с маффинами из пекарни, что находилась двумя кварталами дальше. "Идея неплохая, никто не спорит... если бы он еще нанял не одного человека дополнительно, а хотя бы троих." - "Но вы же справляетесь." Естественно справляемся! Как будто у нас есть выход! - "Правда, за день иногда устаем так, что мне впору перед закрытием быстренько набирать номер Барри и умолять его унести меня с работы на ручках, как бы это ни звучало." Иногда, но не сегодня. День прошел подозрительно тихо и ни посетителей, ни покупателей практически не было, отчего можно было вздохнуть спокойно и даже радостно, если бы не один маленький нюанс, который заставлял меня грустить, стоило мне только вспомнить о нем. Около часа назад я получила от Аллена смс, в котором он, как всегда долго и в своей манере, извинялся за то, что мы не сможем увидеться этим вечером, а значит единственным кто составит мне компанию будет очередной фильм, потому что начитала я за сегодняшний так, что еще пару дней книгу в руки не возьму, как бы парадоксально это ни звучало. И не было даже Бэт, которая могла бы рассеять бы мою грусть, несколько раз назвав дурочкой, из-за того, что принимаю простую отмену свидания так близко к сердцу. "Но ведь Бэт не знает, что парень, отменивший очередную встречу, может быть сейчас где угодно, включая одну из больничных коек, весьма уютным образом расположенных в помещениях, по разумению всего Централ-Сити, почти закрытой S.T.A.R. Labs, и Кейт пытается привести его в более-менее вменяемое состояние. Как уже делала однажды со мной..." И снова, несмотря на все попытки отвлечься и даже одинокие танцы со шваброй, мысли возвращались к парню, который умел бегать подозрительно быстро. И я ни за что бы не подумала о нем такого, особенно когда мы только познакомились.

Среднестатистическое утро, самого обыкновенного дня могло так и остаться ужасно серым и ничем не примечательным, я спокойно добралась бы до нужного здания полностью погруженная в свои мысли, если бы пересекая перекресток, где-то на середине пути к своему рабочему месту, не встретилась с очень странным парнем. Хотя встретилась это очень неточное описание, я была самым наглым образом сбита им с ног, а книги, что я должна была в целости и сохранности донести до магазинчика, рассыпались по асфальту, выпав из моих рук. Я уже собиралась было начать громко отчитывать незнакомца и обязательно сделала это, но черт меня дернул сперва взглянуть ему в лицо. "Вот именно, дернул явно черт!!!" И желание ругаться как-то сразу пропало, потому что с красивого, но жутко виноватого и растерянного лица парня, на  меня смотрел потрясающе красивые зеленые глаза. Я давно не задерживалась ни на ком взглядом дольше нескольких мгновений, до этого момента. "Ох..." Но сейчас сложно было оторваться от созерцания его смущенной физиономии и подняться, что я тут же и сделала, практически игнорируя его помощь, хотя случайно все-таки коснулась его руки и тут же отдернула. "Осторожнее! Не позволяй прикасаться!!!" Давний запрет на прикосновения, такой давний, что я и забыла о нем, но бдительное подсознание мгновенно напомнило, а потом также мгновенно было послано подальше, другой... более нерациональной частью моего сознания, которая вдруг отчетливо решила стремиться к незнакомому теплу. Должно быть именно поэтому я почти что с радостью согласилась на предложение парня помочь. "Которого, кстати, зовут Барри... У него даже имя милое, а не только взгляд завораживающий... А тебе надо бы тоже представиться, а то как-то неловко и невежливо... Сьюзан, тебя зовут Сьюзан, не забыла? А хотя стоп, забыла ведь, правда?" И пока он так напряженно выкает мне, пытаясь упорно извиняться, я все-таки называю свое имя даже не задумываясь о том, что только что познакомилась на улице с парнем. Второй ужасно странный поступок за едва начавшийся день и впору начинать спрашивать саму себя "где сейчас растаяли ледники?" А Барри все продолжает извиняться, приходится даже несколько раз повторить ему, что все хорошо и я не ударилась, а книги можно подобрать и отнести, они тоже не пострадали.

Отвлекаюсь от своих мыслей, сообразив, что наконец-то закончила надраивать полы, давно покинутого всеми магазинчика, ведь Бэт ушла два часа назад, а я осталась здесь одна. - Пора бы и домой... - Вспомнив, что дорога до квартиры обещает быть одинокой, вздохнула, но стараясь не раскисать совсем отправилась опускать внешние жалюзи и запирать входную дверь, ведь покинуть здание мне предстояло через служебный выход. И, пока я возилась на улице, мое внимание привлекло внезапное и ослепительно яркое свечение, что доходило до моего взора из того зала, где располагалось наше кафе. - Что это? - И привычно в мыслях мелькнули любимые револьверы, что мирно покоились сейчас в своих кобурах, но вот только не на поясе, а дома. "Черт!" Я почти прорычала ругательство и быстрым шагом отправилась к темному залу, попутно включая вновь везде верхний свет, который до того предусмотрительно погасила. - Есть кто живой? - "Женский голос, незнакомый, что вполне понятно, ведь оказалась его обладательница здесь тоже не самым знакомым образом." - Есть, вполне живые... люди... хм... - Отвечаю только дождавшись того момента, как во всем помещении снова воцарится свет, и в тот же момент захожу внутрь. "Внезапно..." Девушка стоящая передо мной выглядит мягко говоря странно и в этом мире ее точно назвали бы любительницей косплея, но я не спешу делать выводов, ведь я не только знакома с некоторым количеством металюдей, но и имею весьма любопытные для многих возможности - путешествовать между мирами. - И если уж мы сходу начали задавать вопросы, то кто ты и каким образом тут появилась? - Стою прямо напротив, молча изучая ее и подмечая наличие оружия, которое привлекает внимание гораздо больше, чем странная внешность. - Откуда ты явилась... - Произношу чуть слышно, скорее для себя, нежели для ушей незнакомки.